“裴大人。”莫成之笑意更浓，“我虽年迈，却不糊涂。你若真想取调令，可得给我一个说得过去的理由。”

我盯着他：“您要权，还是命？”

空气忽而沉下来。

良久，他抿了口茶，缓缓道：“你倒也像你爹，当年也是这么横冲直撞。”

“可惜了，”他又慢悠悠补了一句，“你没你爹那个命。”

“我的命，要自己争。”

我起身，手指落在茶桌上：“我要那封调令，不是替我父翻案，而是想让那些靠着冤狱上位的贪官们，给整个东境一个交代。”

他眯起眼。

“若你真不愿交，那我只好请御史台查你的家账、田契、门生、府兵，若有半分不清——”

我转身拂袖，语气冷透：“我不怕你咬死，但我赌你怕名声会烂到体无完肤。”

门被我推开，光线灼眼。

我没回头。

只留下一句话：

“您若改变主意，请派人将调令交至兵部三号密函处，我等您七日。”

走出莫府时，我手心全是汗。

沈砚舟站在巷口等我，手中捏着半截竹签，是兵部案头常用的书签。

他看我神情疲惫，欲言又止。

“你怎么知道我在这里？”

“我去档室取你要的旧账，正巧遇见你下属来报。”他顿了顿，像是在斟酌，“你一人进莫府，不怕他反咬你？”

“怕。”我低头看掌心，“可要真不去，我永远不会知道，他到底藏了多少东西。”

“你不该一个人扛着。”

我抬起眼看他，语气里掩不住讽刺：“你要替我扛？还是替你那位沈主事？”

沈砚舟一愣，脸色僵硬。

我没等他再说，径自离开。

第三日，一封密函送至兵部案牍房，信封未署名，只用熟悉的红泥印封。

我将它取出，展开。

“营外调令”——赫然在内。

纸张发黄，印章却真实无误。

我指尖微颤，随即合上信封。

“你猜的对。”沈砚舟站在门口，语气低沉，“他还是怕你的。”

我转身，眼底没笑：“怕我？不，他怕陛下知道。”

我从信封中抽出一页副本，递给他：“查吧。你带兵查东境旧部，我调御史查都中贪污，七日后，将这些贪官的名单送至陛下案前。”

“你打算掀开整张网？”

“是。”

“你能承受后果吗？”

我定定地看他：“我若不掀开这张网，父兄的命，便白死了。”

“那我陪你。”

他看我，语气终于不再公事公办，而是带了少年时的温度。

“这一次，我不走了。”

我怔住，指尖像被风吹得发麻。

这一刻，我有些想信他。

可我也知道：

这权场之路，刀剑交错，没有人能陪我到底。

兵部大堂，一纸调令拍在案上。

“陛下，臣有罪。”

我跪在龙椅之下，声音不高，但全殿俱寂。

“臣擅自接收莫阁老密函，未先呈于内阁；又私调兵部档案，引旧案重审。然臣所为，皆为东境军制清正，为正其名，不敢有私。”

御座后，帘影微动。

皇上未说话，只缓缓抬起眼，看我一眼。

“你知错便好。”

他终于开口，语气温淡，却听不出喜怒。

“但你引起朝野动荡，令兵部上奏罢免你职务；又牵连莫成之辞呈，你可知，这不是清正，是搅局。”

我低下头：“若旧案不清，东境兵制永难改革。臣斗胆请陛下查验调令真伪，若证据不实，臣甘愿受责。”

“你这张嘴，比你爹还狠。”顾钧轻笑，“你父当年也曾在此堂之上，言辞犀利，结果......你是想步他后尘？”

我一顿，没说话。

“你以为，我不知道你在做什么？”

皇上缓缓起身，步下阶来。

“莫成之交出调令不过三日，你便连夜调御史、搜兵籍、清军资，兵部旧案翻了十数卷，牵出七位文官三位武将......你以为，你真撬得动他们？”

我抬头，眼中满是火。

“我必须撬。”

“为何？”

“因为他们都该死！”

我的声音一出口，殿中一片震动。

皇上怔了一瞬，随即轻叹：“你倒真是不怕死。”

“我怕。”我看着他，“但更怕父兄死得不明不白，怕再有人像他那样，被人污蔑，被一纸调令盖棺定论。”

“你若不是女儿身，早就封侯拜将了。”

他走近，看着我跪着的身影，忽地开口：“罢了，此案由太常令与御史大夫会审，你暂留兵部，若三日内证据不足，你自请罢职。”

“谢陛下。”

我重重叩首。

那一刻，我知道。

这一刀，终于砍下了去年的血债。

但鲜血，才刚刚开始流。

出了大殿，沈砚舟在角廊下等我。

我看他，他却转身欲走。

“你想问我，为何不提前通报？”我追上去。

“我只是想知道——”他顿住，语气终于不再平，“你想做的是伸冤，还是掌权？”

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