翌日，波斯老头信守承诺，带沈棠去了城外百里的一处水晶矿洞。

沈棠打量着这处矿洞，觉得其内里颇深，洞内架着脚手架，有几位采矿人推着小车进出，秩序井然。

“你画个圆，囊括多少便赠与你多少。”老头捡起根木棍递给沈棠，捋了捋胡须。

沈棠没接，而是从小车里捡了块稍圆些的水晶拿到洞口，迎着阳光一照，墙上立时亮起一个圆，那圆所照之处皆闪闪发亮。

老头失笑，“你这个贪心的小郎君，这些你要如何运出去？”

“还请老伯给我些时间，返回城中寻人运回。”

沈棠这次来是一定要获得提香之法的，她刚才便想好，用这些水晶换盘缠，继续往西，找不到便不回去。

老头欣然允诺，出洞时叮嘱她定要寻些可靠之人，“最近不太平。”

沈棠回城后特意找了汉人脚夫，付了定钱，一行人拉着驴车赶到矿洞时却见四下无人。

正诧异之际，忽听头上一声哨响，就见歹人蒙着脸拿着刀冲下来，把他们全都赶进洞里捆住手脚。

沈棠喊醒受伤的波斯老头，问他是否还有其他出口。

“在最深处，当初留下便是为了以防万一。”他看着外面，“可若那些家伙发现咱们跑了定然会追上来。”

沈棠瞧见往里有个只能容纳一人进出的小豁口，“那通出口吗？”

“通。”

“匪徒定然不会留我们活命，直等到天黑便会动手，我们逃出去......”

她摸到藏在靴子里的匕首，割断绳子，翻出从边关一路带来的四支火箭，分别放在豁口四周，等所有人全都进入豁口后，引燃火箭。

轰隆几声响后，掉落的矿石把豁口堵地严严实实，不透一丝光。

众人借着火折子微弱的光摸索着往里走，身后的骂声渐渐弱下去，直到听到水声，抬头看时瞧见一点微弱的亮光。

众人好不容易爬出洞口，还没看清四周情况就闻到了一股浓烈的血腥气。

“棠棠，你没事儿吧？”

满身是血的池长青擎着火把向她伸出手，火光照亮了他脸上、前襟的血，宛若从天而降的修罗。

原来池长青并未跟随着同去拓锦，而是假扮刘贯返京，他一到便立刻星夜兼程赶回来，打听到沈棠来了水晶矿便寻过来。

那些山匪对这里十分熟悉，他们在出口守着，只等众人爬出来一刀一个砍死。幸好池长青发觉异样，不然他们全都要化作刀下鬼了。

接连被救两次，沈棠很是感激池长青。要把得到的水晶送他一半。

“我救你又不是为了东西，你若真心谢我以后少挖苦我几句就好。”

池长青目光灼灼望向沈棠，那眼神太过于直接炽烈，惹得沈棠不敢直视，把头偏过去，连连应允。

波斯老头为感激沈棠救命之恩，教授了她提炼花露之法，还把提炼所用颇黎器皿一同赠给了她。

他送给沈棠一块刻着波斯文的水晶，“只要你有难，无论在海上还是路上，波斯兄弟都会出手相救。”

继续阅读请关注公众号《半字书香》回复书号【104409】