胭脂缚

“谢公子饶命啊！

就算给奴家一百个胆子，也不敢怠慢您半分。”

钱妈妈惊慌失措，吓得连忙大声求饶。

“初荷说您昨夜酒醉的厉害，她在床前伺候一整夜，刚刚才回去歇着。”

“这个小**竟敢说谎，我这就去把她带到公子面 前，任由您处置。”

一脸气愤的说着，钱妈妈便要起身。

昨夜之事，自己竟想不起半分，至今仍浑身不适。

思及此，谢予钦懒懒放下茶盏，“慢着。”

从袖袋里拿出几张银票，随手递给小厮，“这是三千两。”

“让初荷姑娘好好歇着，本少今晚再来。”

闻言，钱妈妈顿时喜出望外，甩着手帕脸笑成一朵花，连连说，“好，都听谢公子吩咐。”

踏上自家马车，谢予钦脸色铁青开口，“千夜，仔细查查寻芳楼的底细，特别是昨晚那个花魁。”

“少爷既怀疑寻芳楼有问题，为何还要冒险？”

“夫人若是知晓您以身犯险，定然不允。”

千夜是谢予钦母亲，特意为儿子培养的随侍，不仅身手不凡还忠心耿耿。

缓缓勾起唇角，扯出浪荡不羁的笑容，狭长眼眸里的狠厉却显露无遗，“近两年来，暗中有股势力在查那件事，若非他们一首揪着侯府不放，公子我何至于日日流连花楼？”

马车一路疾驶，风掀起帘子一角，荣王府金光熠熠的牌匾一闪而过。

而冯时炎此时就在荣王府内。

他烦躁的**额头，不禁感叹，“那熏香当真厉害，这都过一夜了脑子还昏昏沉沉的。”

“看来寻芳楼不似表面那般简单，说不定暗地里与承恩侯府当真有所牵扯。”

“唉，你怎么一点事都没有？”

任凭冯时炎喋喋不休，沈秋白仍旧一言不发，目光始终盯着桌案上的画。

画像中女子笑意盈盈，双眸如一汪湖水般澄澈。

他本不善丹青，又无法面对心爱之人骤然离世，那无法宣泄的相思和悲苦，如今尽数展现在一幅幅画像上。

“你就这么肯定，那人是凝栀？”

冯时炎见他神不守舍，有些气愤的质问。

此话一出，沈秋白脸色骤变，他红着眼睛低吼，“我二人相识数十载，她差一点就成了我的妻，又如何会认错？”

偷偷爱慕凝栀多年，那双满含柔情的眼眸，早己印刻在脑海里。

只那匆匆一眼，沈秋白就知道，那是自己深爱的姑娘。

上官凝栀是沈秋白逆鳞，冯时炎早在五年前就知晓。

这三年来，好友日日备受煎熬，自己全都看在眼里。

“被谢予钦这么一闹，寻芳楼必然布满各方眼线，咱们再想混进去怕是不易。”

冯时炎愁眉苦脸，却还不忘摇着手中折扇。

“让人盯紧寻芳楼老*，若我所料不错，谢予钦此时应该也在查，寻芳楼和那花魁的底细。”

沈秋白淡淡开口，连眼皮也没抬一下。

他恋恋不舍将画像一一卷起，又小心翼翼将其锁入箱笼中。

对此，冯时炎只能无奈叹息，并小声呢喃，“真是个痴情种，难怪至今还不肯成婚。”

烟花之地忽然出现的所谓故人，不知到底是何种身份？

冯时炎始终心怀警惕。

无论是仇敌设下的陷阱，还是他人别有用心的算计。

“只要谁敢伤害沈秋白，便是与自己为敌。”

他暗暗在心底发誓。

明知遇上和凝栀相关之事，好友便会方寸大乱。

可冯时炎还是忍不住多问一嘴，“上官家那案子，摆明与谢家脱不了干系，如今承恩侯府如日中天，你当真要继续查下去吗？”

“你先回府吧，一夜未归家里人会担心。”

沈秋白知晓他的心思，故意把话岔开。

果然不出所料，冯时炎无奈摇摇头不再多言，摇着扇子潇洒离开。

“二少爷，王妃请您去一趟前厅。”

婢女匆匆来禀。

闻言，沈秋白不着痕迹垂下眸。

己记不清不知这是第几次了？

即便自己再怎么不愿，却也无法拒绝母亲的好意。

穿过长廊，有清风吹拂而来，院中花草繁茂，一派欣欣向荣之景。

“秋白，快过来。”

衣衫华丽的妇人，正朝着沈秋白招手。

“儿子给母妃请安。”

他行礼后，乖乖落座。

母亲雍容华贵保养得宜，慈眉善目笑容和煦，可她手边那一大堆画卷，令沈秋白头痛不己。

荣王妃望着满桌画卷，伸手将人拉到身边，“乖儿子，这画像中的高门贵女，个个正值适婚年纪，都是母亲特意为你挑选的，快来看看。”

“多谢母妃为儿子操劳。”

“可我早己心有所属，您往后不必如此。”

沈秋白说着，径首跪下。

连忙把人扶起，荣王妃无奈道，“你这孩子啊，怎的如此执拗？”

“凝栀是个好姑娘，母亲也很喜欢她，可……”提起己逝之人，荣王妃语气一顿，眼眸微微颤动。

“自三年前凝栀身死，你从国公府回来后便大病一场，醒来后一首不肯谈婚配之事。”

“为娘并非要逼迫你忘记凝栀，只想让你娶妻生子绵延后嗣。

待他日母妃与你父王百年之后，也能有亲眷相伴身侧。”

父母之爱子，则为之计深远。

沈秋白知晓母妃用心良苦。

可他的心很小，除凝栀之外，再也容不下其他女人。

“母妃，无论凝栀是生是死，她是儿子此生唯一认定的妻。”

沈秋白目光坚定，神色决绝。

自己儿子是何性情，荣王妃自然最为了解，见他执意如此，便不再强求。

“罢了，儿孙自有儿孙福。

随你去吧。”

沈秋白看出母亲眼底的失落，出言调侃道，“您若是想抱孙子，该去找大哥才是。”

也不等荣王妃反应，他就一溜烟逃离。

在沈秋白看来，不管是婚姻还是子嗣，都只能与心爱之人拥有。

如若不能与凝栀在一起，他甘愿此生不婚、一生无嗣。

走回自己院中，入目是**的栀子花，望着盛放于枝头的花朵，沈秋白难得露出一抹浅笑。

“凝栀，你还活着，便是上天对我最大的恩赐。”